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L come… lupo!

Carta di identità del lupo

Nome: Canis lupus
Classificazione: classe mammiferi, ordine Carnivori, famiglia Canidi
Indirizzo: vive in molte zone dell’emisfero settentrionale, dall’Alaska alla Siberia. In Europa è estinto in molti paesi. In Italia attualmente ci sono lupi sugli Appennini, sulle Alpi occidentali e in zone collinari di Lazio e Toscana.
Dimensioni: da adulto un lupo maschio ha le dimensioni di un grosso cane e può pesare dai 30 agli 80 kg (mediamente 30-40 kg).
Comportamento: i lupi vivono in branchi formati da 3-4 fino a 30 animali. I branchi sono guidati da un maschio “capo” e dalla sua compagna, che vengono chiamati coppia Alfa.
Dieta: i lupi cacciano erbivori come i cervi o altri ungulati, ma anche lepri, roditori, uccelli. Se non trovano prede sufficienti nei boschi dove vivono, vanno in cerca carogne o di rifiuti e possono attaccare il bestiame domestico.
Segni particolari: colore bruno, rossiccio, con alcune parti chiare. Vista e udito molto acuti (un lupo sente gli ululati dei compagni anche a 15 km di distanza), ma soprattutto un gran “naso” che gli permette di scovare le sue prede anche da molto lontano.
Curiosità: il lupo è l’antenato di tutti i cani domestici.

 
Uccisioni e bracconaggio

Forse avrete letto sui giornali o sentito alla tv che in questo periodo molti esemplari di lupo sono stati uccisi in Italia, in particolare in Toscana.
Come mai? Perché gli uomini uccidono i lupi?
In Italia, il lupo è stato perseguitato molto in passato, perché essendo un predatore mangia gli animali che gli è più comodo cacciare, anche quelli domestici come le pecore o le capre, facendo incursioni negli allevamenti. Circa 40 anni fa, la popolazione dei lupi nel nostro paese era arrivata sull’orlo dell’estinzione: ne erano rimasti proprio pochi, un centinaio appena.
Ecco che allora il lupo diventò una specie “simbolo”, un animale da salvare e la situazione iniziò a migliorare grazie a programmi di studio e di protezione.
Oggi uccidere i lupi è vietato, la specie è protetta. Ma continua a esistere il bracconaggio, cioè l’uccisione illegale.

Avete domande sul lupo? Volete inviarci disegni o storie sul lupo? Scriveteci a info@chescienza.com!

Photo credit:
Primo piano By Warsocket (Own work) [CC-BY-SA-3.0 or GFDL ], via Wikimedia Commons
Ben Harrington / Foter.com / CC BY-NC-ND