Un albero dalla corteccia speciale

La cannella è una spezia che arriva da lontano. Forse in cucina ne avete un po’, in polvere o in “bastoncini”. Questi ultimi sono pezzetti di corteccia essiccati di una pianta che appartiene al genere Cinnamomum.
Il nome italiano cannella deriva proprio dalla forma dei pezzetti di corteccia che seccando si arrotolano e sembrano piccole “cannucce”.

La pianta della cannella è un bell’albero che può essere alto fino a 15 metri e ha foglie ovali e verdi e piccoli fiori bianchi. Cresce naturalmente in molte zone dell’Asia tropicale ma viene anche coltivato in altre zone del mondo, per esempio in Brasile e in Madagascar.

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Nei paesi occidentali la cannella si usa soprattutto nelle ricette dei dolci. Gli orientali invece usano questa spezia soprattutto per piatti salati, per esempio per la carne.
Nell’antichità, la cannella era una pianta considerata “sacra”, proprio come la mirra e l’incenso di cui abbiamo parlato qui.