Perché si dice “in bocca al lupo”? Questa espressione è molto usata quando qualcuno deve affrontare una sfida difficile, per esempio un esame o una gara sportiva. La maggior parte delle persone pensa che si riferisca a un antico augurio rivolto ai cacciatori. Andare a finire “nella bocca del lupo” voleva dire avvicinarsi molto a lui, avere coraggio e quindi successo. Pare invece che
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I lupi mannari o licantropi sono creature inventate, mostri che secondo la leggenda sarebbero esseri umani condannati, per una maledizione, a diventare lupi feroci nelle notti di luna piena. I lupi mannari sono protagonisti di molti libri e film horror, e ultimamente sono diventati famosi grazie al personaggio di Jacob nella saga di Twilight. Questo ci dà anche lo spunto per parlare di un
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La persona vissuta più a lungo, di cui si abbiano notizie certe, è una donna francese, morta nel 1997 a ben 122 anni di età. L’animale con la vita più lunga è un mollusco, per la precisione una cozza che vive nelle acque del Polo Nord e supera i 200 anni. Al secondo posto, una tartaruga, 152 anni. In Svezia è stato trovato un
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Befana è un nome che deriva da Epifania, il termine greco che definisce il giorno di festa del 6 gennaio e significa “rivelazione”, in riferimento a Gesù che si rivelò come figlio di Dio nel giorno della visita dei Re Magi. La leggenda della Befana racconta che una sera i re Magi bussarono alla porta di una vecchina chiendendole la strada per arrivare da
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La tradizione dei regali natalizi è arrivata fino a noi dall’antica Roma. A quel tempo, in dicembre si festeggiava il dio Saturno con le feste chiamate “saturnali”, che celebravano l’arrivo delle giornate più lunghe, dopo il solstizio d’inverno. Durante queste feste le persone si scambiavano doni come ramoscelli sacri, miele, denaro o altri oggetti. Il dono di ramoscelli raccolti nel bosco vicino al tempio
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Se noi facciamo regali a Natale o per il compleanno, alcuni animali si fanno regali durante il corteggiamento. I maschi di alcune specie, infatti, portano in dono alle femmine qualcosa per conquistarle: di solito prendendole per la… gola, cioè regalando qualcosa di commestibile. Questo comportamento è chiamato dagli etologi (gli scienziati che studiano il comportamento animale) “dono nuziale”. Alcuni esempi? Uccelli come il martin
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Hai impegni fra il 20 e il 21 giugno? Se vuoi vivere un solstizio d’estate davvero speciale, puoi recarti In Inghilterra e attendere l’alba a Stonehenge. Parliamo di un famoso monumento preistorico, nonché Patrimonio dell’Umanità, risalente al Neolitico. È composto da una serie di enormi pietre, chiamate megaliti, disposte in un modo molto particolare; il loro allineamento, infatti, sembra segnare importanti date di un
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Se hai fatto l’albero di Natale, forse lo avrai abbellito con qualche decorazione luminosa. Le più utilizzate sono formate da lunghi fili di lampadine colorate, che si accendono e si spengono a intermittenza. Sono bellissime e di grande effetto, ma cosa succede quando una di quelle minuscole lampadine si fulmina? Verrebbe da dire: “Pazienza, ci sono sempre le altre…” E invece no! Non si
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La cannella è una spezia che arriva da lontano. Forse in cucina ne avete un po’, in polvere o in “bastoncini”. Questi ultimi sono pezzetti di corteccia essiccati di una pianta che appartiene al genere Cinnamomum. Il nome italiano cannella deriva proprio dalla forma dei pezzetti di corteccia che seccando si arrotolano e sembrano piccole “cannucce”. La pianta della cannella è un bell’albero che
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Sì, si chiama oro alluvionale e deriva dall’erosione delle rocce, cioè dall’azione del vento, dell’acqua o del ghiaccio che “portano via” parte del materiale roccioso. L’oro che si può trovare nell’acqua è sotto forma di piccolissime lamine o pagliuzze. Per trovarlo occorre “filtrare” la sabbia del fiume usando un catino chiamato batea: lo si immerge nell’acqua e lo si fa ruotare, in modo che
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